我們約好在「新大阪」車站的第二月台.第五車廂處會合 , 在週日早晨的七點半。
丈夫的妹妹家一行四人 , 連同我跟兩個孩子 , 打算一起坐新幹線去名古屋的奶奶家 ,
參加爺爺的一年忌日的法會。眾人一身黑白素服 , 小男生們慎重其事地繫了黑領帶 ,
Popo 跟表姊坐在一起 , 安靜閱讀 , Non-non 則和表弟湊在一塊 , 交換著皮卡丘戰鬥卡 ,
新幹線一路平穩 , 從大阪到名古屋只需一個鐘頭 , 大人瞇著眼睛補眠 , 孩子們各忙各的。
八月中 , 孩子們的暑假放得如火如荼的當兒 , 大人也有個「お盆」的連休假期 ,
讓異鄉打拼的人回家省親 , 並祭祖掃墓 , 類似台灣的清明節與中元節的綜合版。
「お盆」的連休期間 , 高速公路上大塞車 , 新幹線班班大爆滿 , 車水馬龍熱鬧滾滾 ,
不僅天候炎熱沸騰 , 人潮洶湧的吞噬更讓人體力消耗流失 , 因此自古以來 , 日本有
在溽暑中吃「鰻魚飯」的習慣 , 聽說富含維他命B的鰻魚飯能提振食慾 , 養精蓄銳 ,
這個習慣 , 直到在我公公過世之前 , 都一直延續著。
丈夫說 , 他的父親在年輕時就像小津安二郎電影中的日本男人一樣 , 全力傾注於工作 ,
早出晚歸 , 父子一年中沒碰過幾次面。一個月休息兩天 , 也因放假前的工作通霄達旦 ,
累得回家倒頭就睡 , 睡到傍晚才起床。一睡醒 , 正好有棒球的實況轉播 , 父親因此盯住
電視 , 也不管母親辛苦烹煮的晚飯 , 無奈地變涼 , 偏偏又遇上了公司同僚或上司的來電 ,
滔滔不絕 , 不超過一個鐘頭掛不掉電話。難得一家團圓的時光 , 就那樣被糟塌了。
「因此從小對父親很不諒解 , 對他很反抗 , 一再警醒自己絕不要重蹈覆轍 , 像他一樣。」
丈夫如是說。
「記得只有在短短的兩年間 , 父親轉勤到一個單位 , 不必徹夜值班 , 所以幾乎每個月一次
會帶我們去上館子 , 不是去吃牛排 , 就是鰻魚飯 , 沒有例外。
而那兩家店 , 至今依然健在 , 我們常去吃的西本鰻魚店 , 就是其中之一。」
關東(東京)和關西(大阪、名古屋)蒲燒鰻魚的特色 , 大異其趣 :
關東的鰻魚是先蒸後烤 , 入口即化、柔和軟綿 , 關西則直接烤燒 , 颯爽乾脆、醬汁香艷 ,
不僅口感相左 , 連宰鰻魚的流程也大相逕庭 :
江戶(東京)是武士之町 , 最忌諱「切腹」, 因此殺鰻魚時是由背部劃開的 ;
而關西(大阪)是庶民/商人之鄉 , 處理鰻魚跟一般魚類無異 , 由腹部入刀。
有一天 , 習慣名古屋硬派鰻魚蒲燒的公公 , 首度嚐到銀座名店「竹葉亭」的招牌鰻魚時 ,
大驚一聲 :「 這是甚麼軟東西啊 ~~~~」聽說當場發生不小的反彈震撼。
飲食習慣也好 , 做人處事也罷 , 公公有A型的頑固不化 , 對隨性樂天的B型婆婆和子女們 ,
雖有幾分不理解 , 卻保持著基本的禮貌與尊重 , 少有不愉快的爭執或疙瘩。
但他常找我聊天 , 對O型的媳婦似乎很好溝通 , 我記得他常說 :
「事先準備是事情成敗的關鍵 , 而事後的整理整頓 , 是多麼的重要 ........ , 妳明白嗎 ?」
我覺得公公是一位純良盡責的古風男人 , 他的守份守成 , 使梅村家得到完整。
可惜的是 , 在公公過世不久 , 鄰居親屬的放火燒房使得老家必須走向崩離的局面 ,
梅村古厝在前一陣子被拆了 , 已蕩然無存 , 再也不能圍爐促膝長談 , 大打棉被戰了 ,
但我們還能回到這裡 , 齊聚在最初的原點 ~ 香火縈繞的祖墳前 , 不論是春夏秋冬 ,
澆水上香 , 獻花合掌 , 輕聲禱念 , 嘻皮笑臉也好 , 一本正經也好 , 大夥都聚在這兒 ,
透過遙想 , 藉由交談 , 嚐著鰻魚飯 , 咀嚼著往事 , 跟遠離塵世的親人 , 持續地對話著。
下午 5:00~晚間 8:30
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